Cartografías del Bienestar y Fronteras Epistémicas: Informe Integral sobre las Tendencias y Desafíos de la Investigación Social en Chile (2024-2025)
El panorama de las ciencias sociales en Chile durante el bienio 2024-2025 se define por una transición paradigmática que busca armonizar el rigor técnico-estadístico con una sensibilidad profunda hacia las nuevas complejidades de la vida cotidiana. Este informe analiza detalladamente las transformaciones en la medición de la pobreza, la emergencia de debates epistemológicos críticos, la innovación en metodologías digitales y los desafíos del trabajo de campo en contextos de conflicto. La investigación social en el país no solo actúa como un espejo de la realidad, sino como un motor de transformación institucional y política, enfrentando el desafío de capturar fenómenos tan diversos como el envejecimiento acelerado en regiones rurales, la injusticia epistémica en los tribunales y la mediación tecnológica de las relaciones humanas.1
La Reconfiguración de la Matriz de Bienestar: El Hito de la Casen 2024
La publicación de los resultados de la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (Casen) 2024 representa el cambio metodológico más ambicioso en la medición de la pobreza en Chile desde 2015. Esta actualización no responde únicamente a criterios técnicos de precisión estadística, sino a un imperativo ético y político: elevar el estándar de lo que el Estado chileno considera una vida digna en el marco de su nivel de desarrollo actual.1
Un Nuevo Estándar para la Pobreza por Ingresos
La metodología 2024 introduce ajustes estructurales recomendados por la Comisión Asesora Presidencial para la Actualización de la Medición de la Pobreza. Uno de los cambios más disruptivos es la eliminación del "alquiler imputado" en el cálculo de los ingresos del hogar. Esta decisión corrige una distorsión histórica que sobreestimaba el bienestar de los hogares propietarios de su vivienda, pero que carecían de liquidez para cubrir necesidades básicas.1 Asimismo, la definición de las nuevas líneas de pobreza se basa en la IX Encuesta de Presupuestos Familiares (2021-2022), incorporando una Canasta Básica de Alimentos Saludable que reduce en un 50% la presencia de productos ultraprocesados, alineándose con las directrices de salud pública contemporáneas.1
A pesar de la mayor exigencia de este nuevo estándar, los datos revelan una trayectoria descendente en la incidencia de la pobreza, lo que sugiere una resiliencia estructural de las políticas de protección social frente a las crisis globales.
Fuente: Ministerio de Desarrollo Social y Familia.1
La reducción de la pobreza por ingresos en 3,2 puntos porcentuales entre 2022 y 2024 implica que casi 600.000 personas abandonaron esta condición.1 Este avance se interpreta como el resultado de una gestión de políticas públicas orientada a la seguridad económica y social, donde el crecimiento se concibe como un medio para el bienestar real y no como un fin estadístico en sí mismo.1
Expansión de la Pobreza Multidimensional: Cuidados y Conectividad
El Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) ha experimentado una metamorfosis profunda para capturar carencias que anteriormente permanecían en la penumbra del análisis oficial. El nuevo IPM conserva las cinco dimensiones originales pero amplía el número de indicadores de 15 a 20, fijando el umbral de carencias en un 25%.6
La incorporación de la dimensión de "Cuidados" constituye un hito en la investigación social chilena. Se han sumado indicadores que miden tanto la recepción de apoyo para personas con dependencia funcional como la inactividad laboral o educativa motivada por responsabilidades de cuidado no remuneradas, las cuales recaen desproporcionadamente en las mujeres.1 Esta visibilización permite al Estado diseñar intervenciones más precisas bajo el Sistema Nacional Integral de Cuidados, reconociendo el cuidado como una dimensión esencial de la justicia social.7
Paralelamente, la "Conectividad Digital" se integra en la dimensión de Redes y Cohesión Social. En el Chile actual, la falta de acceso a internet o a dispositivos digitales no es solo un rezago tecnológico, sino una carencia que impide el ejercicio de derechos, el acceso a la educación y la inserción laboral efectiva.1
La pobreza multidimensional alcanzó un 17,7% en 2024, una disminución respecto al 20% proyectado para 2022 bajo el mismo estándar.1 Sin embargo, persiste el desafío crítico de la pobreza infantil, que se sitúa en un 25% para los menores de 18 años, cifra significativamente superior al promedio nacional.4 Esta disparidad subraya la urgencia de políticas focalizadas en la primera infancia para evitar la persistencia intergeneracional de la vulnerabilidad.4
Geografías del Conflicto y Dinámicas Regionales: El Caso de Coquimbo
El análisis nacional debe contrastarse con las realidades territoriales específicas para comprender cómo operan las brechas de bienestar. La Región de Coquimbo se presenta como un escenario paradigmático donde convergen el crecimiento económico extractivo, la escasez hídrica y un envejecimiento poblacional que supera la media nacional.8
Envejecimiento Rural y Vulnerabilidad Demográfica
Los datos del Censo de Población y Vivienda 2024 revelan una transformación demográfica acelerada en Coquimbo. La población regional asciende a 832.864 habitantes, con un Índice de Adultos Mayores (IAM) que ha crecido de forma exponencial, alcanzando un valor de 77,6, muy cercano al promedio país de 79,0.8 Sin embargo, la desagregación comunal muestra realidades extremas.
El aumento de hogares conformados exclusivamente por personas mayores (12,3% en 2024 frente al 5,1% en 1992) impone desafíos de infraestructura y salud pública que la investigación social regional está priorizando.9 El "Plan Integral para el Bienestar" ha desplegado programas de voluntariado de mayores y turismo familiar para mitigar el aislamiento social en estas zonas.7
Conflictos Socioterritoriales y Territorialidades en Disputa
La estructura económica de la región, basada en la minería (que creció un 44,3% interanual en 2024) y la exportación de cobre y hierro (81,8% del total exportado), genera tensiones profundas con las formas de vida tradicionales.9 La investigación antropológica contemporánea en el Norte Chico ha identificado una serie de "territorialidades en disputa" frente al avance del capital extractivo y la urbanización vertiginosa.11
Se observa un proceso de "reexistencia" en organizaciones de base, particularmente pescadores artesanales y comunidades agrícolas, que ven restringido su acceso a recursos naturales por la entrega indiscriminada de concesiones y la crisis climática.11 El fenómeno de la "aridización" en Coquimbo, agravado por el uso intensivo del suelo y la falta de fiscalización estatal, ha colocado a las Comunidades Agrícolas en una situación de riesgo existencial.10 La investigación actual busca superar la distancia entre el saber experto y las expectativas de estas comunidades, promoviendo modelos de autogestión territorial como respuesta a la negligencia institucional.10
Fracturas Epistémicas: El Debate sobre la Teoría Crítica y la Poscolonialidad
En el ámbito académico chileno, la investigación social no es solo una práctica técnica, sino un campo de batalla filosófico. Existe un desplazamiento significativo desde el "consenso ortodoxo" —tradicionalmente positivista y orientado a la cuantificación objetivista— hacia perspectivas post-empiristas y críticas que recuperan la dimensión política del conocimiento.12
La Noción de Totalidad y la Praxis Transformadora
La Teoría Crítica, influenciada por Adorno y Horkheimer, mantiene su vigencia al oponerse a la fragmentación del conocimiento científico. Se argumenta que la sociedad debe ser pensada como una "totalidad real" que preforma los fenómenos tangibles.13 Desde esta mirada, una ciencia social que se limite a describir "lo dado" sin cuestionar las estructuras de poder que lo producen se convierte en cómplice del statu quo.12
El debate actual en Chile se centra en la "historización" de los problemas sociales. Al entender la realidad como un producto contingente de la praxis humana, la investigación social adquiere un potencial emancipatorio.13 Esto se traduce en un cuestionamiento a la neutralidad valorativa propuesta por Weber, sugiriendo que el investigador debe ser consciente de su posición dentro de la totalidad social contradictoria que intenta analizar.13
Metodologías Descolonizadoras y Diálogo de Saberes
En sintonía con las corrientes latinoamericanas, ha cobrado fuerza la crítica a la "episteme moderna colonial", la cual históricamente ha subalternizado los saberes populares y ancestrales frente al conocimiento científico-académico.14 La universidad, tradicionalmente la institución rectora del saber legítimo, está siendo desafiada por metodologías participativas que buscan una "coteorización" entre académicos y sujetos sociales.14
Estas perspectivas son cruciales para abordar el conflicto en el sur de Chile. La "antropología de las injusticias" explora cómo el sistema judicial chileno impone una "injusticia epistémica" sobre el pueblo Mapuche, al no contar con los recursos cognitivos ni el reconocimiento constitucional para procesar sus sistemas de justicia y cosmovisión.2 La investigación aquí no busca solo observar, sino contribuir a la construcción de una teoría emancipatoria de la justicia.16
Innovación Metodológica y Etnografía Digital
La digitalización de la vida cotidiana ha forzado a las ciencias sociales chilenas a renovar su instrumental metodológico. El surgimiento de la "etnografía celular" y el estudio de las interacciones en plataformas digitales son hoy áreas de vanguardia en la investigación social nacional.17
Etnografía Celular: El Teléfono como Vértice Sociotécnico
La propuesta de la etnografía celular plantea que el dispositivo móvil no es una herramienta externa, sino un articulador que fusiona corporalidad, materialidad y sociabilidad.17 Esta metodología rechaza la separación entre lo online y lo offline, proponiendo que lo digital se ha filtrado en todos los rincones de la cotidianeidad.17
Investigaciones recientes en Chile han aplicado este enfoque para analizar:
Economía de Plataformas: Estudios sobre cómo Uber y Pedidos Ya rediseñan la percepción del trabajo y la identidad de los repartidores mediante algoritmos.18
Activismo Feminista: El uso de Instagram por colectivos feministas para denunciar violencias de género, analizando cómo estas redes funcionan como espacios de resistencia y construcción afectiva.18
Religiosidad en Pandemia: La adaptación de prácticas parroquiales e iglesias a Facebook, transformando el espacio digital en un entorno sagrado de co-presencia.18
El desafío para el investigador digital en 2025 es la "actualización metodológica" que acompañe a la renovación teórica, evitando simplificaciones sobre el impacto de la tecnología y centrándose en las trayectorias y tránsitos de los sujetos a través de los dispositivos.17
El Ecosistema Técnico: Software y Herramientas para el Investigador Social
La profesionalización de la investigación social en Chile exige el dominio de herramientas de análisis de datos que aseguren el rigor y la reproducibilidad de los hallazgos. El ecosistema de software libre se ha posicionado como la alternativa ética y técnica más robusta frente a las soluciones privativas.21
R y la Ciencia de Datos Socio-Territoriales
El lenguaje de programación R es hoy el estándar de facto para el análisis cuantitativo y espacial. Su versatilidad permite desde la manipulación de grandes bases de datos como la Casen hasta el modelado de dinámicas urbanas complejas.22
La capacidad de integrar el análisis estadístico con los Sistemas de Información Geográfica (GIS) mediante paquetes como sf, terra y tmap permite a los investigadores chilenos producir mapas temáticos de alta precisión, esenciales para la gobernanza urbana y la resolución de conflictos ciudadanos.23
Análisis Cualitativo Asistido (CAQDAS) y Gestión Bibliográfica
En el ámbito cualitativo, programas como NVivo y MAXQDA son indispensables para la codificación de entrevistas y el análisis de contenido profundo.25 Sin embargo, la comunidad académica chilena promueve cada vez más el uso de alternativas libres y gestores bibliográficos como Zotero, que facilitan la colaboración en la nube y aseguran la trazabilidad de las referencias en documentos complejos.21 El uso de herramientas de redacción académica como Scrivener o Manuskript se ha extendido para organizar tesis doctorales y reportes extensos, permitiendo ir de la vista general de la investigación a los fragmentos de texto más manejables.21
Ética y Seguridad en el Trabajo de Campo: La Alerta Ético-Metodológica
El ejercicio de la investigación en Chile, particularmente en contextos de violencia, precariedad o conflicto intercultural, impone una serie de desafíos éticos que van más allá del consentimiento informado. La "alerta ético-metodológica" es un concepto clave que invita a reflexionar sobre la responsabilidad de las acciones e inacciones del investigador frente a los sujetos observados.26
Posicionalidad y Riesgo en Contextos de Violencia
Investigaciones etnográficas recientes advierten que el trabajo de campo se ha vuelto más peligroso debido a la presencia de redes ilegales y la intensificación de las desigualdades sexogenéricas.27 El investigador debe gestionar su propia "posicionalidad": ¿Quién es el extranjero aquí? ¿Cómo impacta mi presencia en la seguridad de los informantes?.27
Se identifican tres categorías de tensiones éticas:
Dilemas Éticos: La tensión entre la sinceridad científica y la necesidad de ocultar información por seguridad en territorios en conflicto.26
Disonancias Éticas: El conflicto emocional del investigador frente a las injusticias que presencia (ej. falta de acceso médico de sus informantes) y los límites de su capacidad de intervención.26
Conflictos de Poder: La observación del paternalismo institucional y las diferencias jerárquicas entre el quehacer académico y las realidades territoriales.26
Ante estos riesgos, la academia chilena está impulsando protocolos de autocuidado y fomentando el trabajo colectivo, entendiendo que el investigador individual es más vulnerable a las violencias presentes y latentes en el terreno.27
Gestión de Proyectos de Investigación: Rigor para Fondos Concursables
Para que la investigación social impacte en la política pública, debe transitar por los canales de financiamiento estatal, como los fondos de la ANID (Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo). El diseño de proyectos para Fondecyt o becas de posgrado exige una coherencia interna impecable.28
Estructura y Factibilidad del Proyecto
Un proyecto de excelencia debe funcionar como un itinerario claro y convincente. La "doble inscripción" del proyecto —como guía para el investigador y como instancia de evaluación ante comisiones— obliga a una escritura precisa y estratégica.28
La consistencia es el criterio supremo: las preguntas de investigación deben estar indisolublemente vinculadas a los objetivos y a la estrategia metodológica elegida. Se debe evitar la redundancia y asegurar que los aportes originales al conocimiento estén claramente explicitados.28
El Rol de la Consultoría en el Desempeño Social y ESG
Fuera de la academia, la investigación social desempeña un papel crítico en el sector corporativo, especialmente en industrias extractivas que operan en territorios indígenas o ambientalmente sensibles. Consultoras como Nodo Sur han profesionalizado la gestión del "desempeño social" y la gobernanza ESG (Ambiental, Social y de Gobernanza).31
Gestión de Riesgos y Estándares Internacionales
El éxito de los grandes proyectos de inversión en Chile ya no depende únicamente de la factibilidad técnica o financiera, sino de la legitimidad social. La investigación social aplicada en este ámbito se centra en:
Diseño de Procesos de Consulta Previa (OIT 169): Gestión de la participación indígena en territorios en disputa.31
Diagnósticos de Riesgo Social: Sistemas de alerta temprana para prevenir el estancamiento de proyectos por oposición comunitaria.31
Alineación con Estándares Internacionales: Cumplimiento de las Normas de Desempeño de la IFC y marcos de reporte como GRI o The Copper Mark.31
Este enfoque demuestra que la investigación social es también una herramienta de gestión de crisis y reconstrucción de relaciones entre empresas, comunidades y Estado, especialmente en proyectos mineros que navegan por procesos de licenciamiento complejos.31
Conclusiones: Hacia una Ciencia Social Situada y Transformadora
El análisis integral de la investigación social en Chile para el periodo 2024-2025 permite concluir que el país ha alcanzado una sofisticación metodológica notable, capaz de responder tanto a las exigencias globales de datos de alta calidad como a las demandas locales de justicia y reconocimiento. La actualización de la encuesta Casen no es solo un logro estadístico; es una declaración de principios sobre la importancia de los cuidados y la conectividad en el siglo XXI.1
Sin embargo, los desafíos persisten. La persistencia de la pobreza infantil y el envejecimiento crítico en zonas rurales exigen una investigación social más sensible al territorio y menos centralista. Asimismo, el debate epistemológico crítico subraya la necesidad de que la ciencia social no se aísle en la torre de marfil académica, sino que dialogue con los saberes populares y actúe como una praxis para la resolución de conflictos territoriales e injusticias epistémicas.11
La integración de herramientas digitales y el rigor en el diseño de proyectos son los pilares técnicos que permitirán a la próxima generación de sociólogos y antropólogos chilenos navegar por una realidad cada vez más compleja, fragmentada y mediada por la tecnología. La investigación social en Chile sigue siendo, en última instancia, una apuesta por comprender quiénes somos para decidir, con mayor autonomía y justicia, qué tipo de sociedad queremos habitar en el futuro.32
Obras citadas
Encuesta Casen 2024: pobreza disminuye en Chile y mantiene tendencia a la baja, con metodología más exigente - Ministerio de Desarrollo Social y Familia, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.desarrollosocialyfamilia.gob.cl/noticias/encuesta-casen-2024-pobreza-disminuye-en-chile-y-mantiene-tendencia-a-la-baja-con-metodologia-mas-ex
Antropologías hechas en Chile Volumen I, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://asociacionlatinoamericanadeantropologia.net/portal/wp-content/uploads/2023/04/Libro-Antropologia-HECHAS-CHILE-VOLUMEN-1-Abril-2023.pdf
Informe de Desarrollo Social 2024, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.desarrollosocialyfamilia.gob.cl/storage/docs/ids/Informe-desarrollo-social-2024.pdf
CASEN 2024: mirada experta de la Escuela de Gobierno UC sobre avances, metodología y nuevos desafíos sociales, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://gobierno.uc.cl/noticias/casen-2024-mirada-experta-de-la-escuela-de-gobierno-uc-sobre-avances-metodologia-y-nuevos-desafios-sociales/
Ministra Javiera Toro y cambios en la metodología de CASEN 2024: “Hay una medición más exigente y una disminución que es clara”. - Ministerio de Desarrollo Social y Familia, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.desarrollosocialyfamilia.gob.cl/noticias/ministra-javiera-toro-y-cambios-en-la-metodologia-de-casen-2024-hay-una-medicion-mas-exigente-y-una
Metodología de medición de la Pobreza multidimensional en Chile ..., fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://observatorio.ministeriodesarrollosocial.gob.cl/storage/docs/casen/2024/Metodologia_2024_de_medicion_de_pobreza_multidimensional.pdf
Informe de Cuenta Pública 2024 – 2025 - Participación Ciudadana, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://participacionciudadana.ministeriodesarrollosocial.gob.cl/docs/Informe_Cuenta_Publica_Participativa_MDSyF_2025.pdf
Región de Coquimbo - Reportes - Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.bcn.cl/siit/reportesregionales/pdf_region.html?anno=2025&cod_region=4
GOBIERNO REGIONAL COQUIMBO / GESTIÓN 2024 - 2025, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.gorecoquimbo.cl/CP_2024_2025/CUENTA_PUBLICA_2024_2025_28.05.25.pdf
Ordenamiento y autogestión territorial en Comunidades Agrícolas de la Región de Coquimbo - Biblioteca Digital, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://bibliotecadigital.academia.cl/bitstreams/2d99edeb-f7a7-4723-8379-6d35fa89c337/download
Conflictos territoriales y territorialidades en disputa. Presentación del libro - YouTube, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.youtube.com/watch?v=li6P4mOXKGw
El enfoque epistemológico de la teoría crítica y su actualidad, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://revistas.uchile.cl/index.php/CDM/article/view/47814
(PDF) El enfoque epistemológico de la teoría crítica y su actualidad - ResearchGate, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.researchgate.net/publication/322708476_El_enfoque_epistemologico_de_la_teoria_critica_y_su_actualidad
Epistemologías y metodologías críticas en Ciencias ... - Dialnet, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/8924397.pdf
Elementos de un debate epistemológico por la nueva educación contable - Dialnet, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/8760870.pdf
Charla hacia una antropología de las injusticias en el sur de Chile. - YouTube, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.youtube.com/watch?v=vnvfXSpg74U
Etnografía celular: una propuesta emergente de etnografía digital - Revista Virtualis, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.revistavirtualis.mx/index.php/virtualis/article/view/251
Vista de De la etnografía a distancia de Benedict a la etnografía digital: Revisión de alcance de trabajos latinoamericanos en ciencias sociales, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://centraldesociologia.cl/index.php/rcs/article/view/185/315
Navegando entre mujeres: La etnografía digital y sus aportes a las investigaciones feministas - Revistas Científicas Complutenses, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://revistas.ucm.es/index.php/INFE/article/view/65878
Etnografía virtual para el estudio de prácticas comunicativas en medios - MediacionesCCH, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://mediacionescch.com/2020/08/etnografia-virtual-para-el-estudio-de-practicas-comunicativas-en-medios-digitales/
Herramientas de software libre para sociólogos - Partido Pirata de Chile, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.partidopirata.cl/herramientas-de-software-libre-para-sociologos/
6 Grandes Paquetes de R que Todo Principiante Debe Conocer - Kanaries Docs, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://docs.kanaries.net/es/topics/R/6-r-lib-for-beginners
Herramientas de programación en R para datos socio territoriales, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://estudiosurbanos.uc.cl/curso/herramientas-de-programacion-en-r-para-datos-socio-territoriales/
Los paquetes de R para GIS más utilizados y descargados - MappingGIS, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://mappinggis.com/2022/09/los-paquetes-de-r-para-gis-mas-utilizados/
¿Cuáles son algunos de los softwares populares que se usan en sociología y qué hacen?, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.reddit.com/r/sociology/comments/12so57l/what_are_some_of_the_popular_softwares_used_in/?tl=es-419
Dilemas, disonancias y conflictos éticos del trabajo de campo en antropología médica en contextos institucionales de atención a la salud - SciELO Colombia, fecha de acceso: marzo 27, 2026, http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1657-47022022000100131
Antropología, violencias y trabajo de campo - SciELO México, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.scielo.org.mx/pdf/alte/v31n62/2448-850X-alte-31-62-71.pdf
Los proyectos de tesis en ciencia sociales ... - Acta Académica, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.aacademica.org/martin.retamozo/99.pdf
LA FORMULACIÓN DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES DESDE LA METODOLOGÍA CUALITATIVA - Atena Editora, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://atenaeditora.com.br/catalogo/dowload-post/85100
¿Cómo hacer un proyecto de tesis doctoral en Ciencias Sociales?, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1851-17162014000100007
Nodo Sur Social Partners — ESG & Social Risk Advisory, fecha de acceso: marzo 27, 2026, http://nodo-sur.org/
FUNDAMENTOS EPISTEMOLÓGICOS, METODOLÓGICOS Y TEÓRICOS QUE SUSTENTAN UN MODELO DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA EN LAS CIENCIAS S, fecha de acceso: marzo 27, 2026, https://repositorio.uchile.cl/tesis/uchile/2005/parra_m/sources/parra_m.pdf
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